Elsa Billgren – Med vintage i blodet

Elsa Billgren är en  tjej som syns. Är det inte på grund av hennes knallröda hår, som Elsa säger att hennes frisör får fram på ett ”illegalt” sätt, så är det för att hon är klädd i en fantastiskt vintageklänning eller syns i något program på TV. Förutom Rockbjörnen, som hon ledde tillsammans med Dregen för några veckor sedan, har vi bland annat sett Elsa i Antikdeckarna, Har du hört den förut? och som programledare för Mellowebben, Melodifestivalens program på webben. För tillfället jobbar hon även med barn-TV på UR och som personal shopper. Nyligen sa Elsa upp sig från sitt jobb som press och PR-ansvarig på vintagebutiken Beyond Retro.
– Jag ville ha möjligheten att tacka ja till saker jag tidigare fått säga nej till, berättar hon. Det är lätt för unga tjejer att jobba för mycket. Jag har inte haft en enda dags semester på hela sommaren.
Flera hemliga projekt är på gång men i första hand kommer Elsa arbeta vidare med personal shopping, en tjänst där hon hjälper tjejer att hitta rätt i vintage­djungeln.
– Just nu hjälper jag en tjej att hitta en bröllopsklänning.
Hon samlar själv på bröllopsklänningar och har 10-15 stycken i samlingen, som stadigt växer.
– Jag skulle vilja öppna ett museum med vintagebrudklänningar, berättar Elsa.

Systematisk vintageshopping

Elsa föddes 1986 på Mölndals Sjukhus i Göteborg och flyttade till Stockholm med familjen 1996. Second hand och vintage har funnits i Elsas liv sedan hon var spädbarn. Det var sällan hon och hennes syskon hade nya kläder, utan kläddes mestadels i loppis- och second handfynd.
– Under åren har jag lärt mig vilka plagg som passar min kropp men jag köper allt som är fint. Jag älskar skattjaktskänslan, det här är min sport, säger hon.
När Elsa shoppar retrokläder har hon alltid ett system. Där det ser värst ut letar hon först. Ligger det kläder i en stor hög utan någon som helst ordning är det där hon ofta hittar guldkornen. Nästan varje dag smiter hon in till sina favoritbutiker för att ha koll på när nya plagg kommer in.
Fler och fler blir mer medvetna om gamla sakers värde, vilka designers, ut­gåv­or och årtal som är värda mycket. Folk lär sig mer om vintage och second hand, därför blir priserna högre.
– Mina tips till de som vill shoppa vintagekläder är gå till butikerna ofta och få en bra kontakt med personalen. Ha tålamod och prova mycket, äldre kläder är inte gjorda för att se bra ut på galgen.
Även hemma hos Elsa är det gamla prylar och möbler som gäller.
– Bara teven och dammsugaren är nya. Sedan en gammal teve fattade eld och min förra lägenhet brann upp köper jag nyare elektroniksaker, berättar hon.

Betalade med en klänning

En hallonröd klänning med massa volang­er, som Elsa hade på sin bröllopsfest, är det bästa klädfyndet.
–  Den kostade bara några hundra­lappar och är helt fantastisk.
I hennes vardagsrum står en ­blommig fåtölj som hon kunde köpa tack vare sin mamma.
– När jag hittade fåtöljen hade jag inga pengar med mig så jag ringde mamma. Hon kom och löste ut mig och istället för att ge mamma pengar fick hon välja en klänning ur min garderob, berättar Elsa.
Alla fantastiska klänningar har Elsa hemma i sin lägenhet; i garderober, under sängen, på vinden och på så kallade hästar.
– Min man har sina kläder på två små hyllor i en garderob, säger hon och ler.
Elsa går gärna på modevisningar och läser flera modemagasin, men hon inspireras inte av modernt mode.
– Jag respekterar alla duktiga designers som till exempel Ida Sjöstedt och Diana Orving, men det modet ligger så långt ifrån mig själv.
Elsa är känd för att hon inte äger ett enda par byxor eller jeans, till och med när hon är hemma och myser eller städar är det klänning som gäller. Till vintern åker ylle­strumbyxorna, snörskorna och ­kappan på.
– Jag brukar frysa minst bland mina vänner som har jeans eller byxor.

En blogg i ständig utveckling

Elsas blogg ”Need help dressing” har tusentals besökare varje vecka, och antalet ökar ständigt. Från början skrev hon en opersonlig blogg hos Beyond Retro men efter att ha jobbat ihop med tidningen Elle flera gånger fick hon förfrågan om att börja blogga hos de istället. Idag är bloggen väldigt personlig med mycket bilder från Elsas vardag.
– Jag hittar nya former varje dag och försöker våga vara mer personlig. Jag känner mig aldrig trött på bloggen utan skulle snarare vilja fota och skriva ännu mer. Jag tycker det är jätteroligt att blogga och jag lär mig nya saker och växer varje dag.
Elsa är skonad från negativa kommen­tarer i bloggen, de få som ramlar in struntar hon bara i.
– Jag skriver en ganska oprovocerande blogg så det är inte så ofta jag får negativa eller elaka kommentarer. Oftast är det så att kommenterar en så kommenterar fler. Jag tycker det är viktigt att få uttrycka sig, och vissa utav de elaka orden är ganska roliga.
Fast Elsa Billgren är ganska välkänd i blogg- och mediavärlden blir hon fortfarande chockad när människor vet vem hon är.
– Det är otroligt smickrande när folk tycker att jag är en inspirationskälla.

Sofie Ericsson

Foto: Andreas Sander