Från Björkvik till Vincennes

Det är sista helgen i januari och vi träffar Nisse och Evelyn på Vincennes travbana i utkanten av Paris. Opal Viking ska göra sin sista start i ett av världens största travlopp, Prix D´Amerique. Efter det väntar ytterligare några lopp innan tioåringen får ägna sig åt avel på heltid.

– Palle, som vi kallar honom, är en megastjärna utomlands och en helt fantastisk kamrat, berättar Nisse samtidigt som han pussar på hästen. Han är faktiskt en familjemedlem.

Om vi backar tillbaka åtta år så har Evelyn och Nisse lånat en hästkärra för att köra hem sin nyinköpta häst Västerbo Apple till Kolmården. Nisse håller sig en bit ifrån eftersom han är lite rädd för hästar. ”Äpplet” bråkar och vill inte alls in i kärran och det drar ut på tiden. Min vän Hasse talar om för Nisse att hästen har varit travare och har en fin stamtavla.

Någonstans där väcks Nisses funderingar över att köpa en travhäst trots sin rädsla. De betäcker Äpplet med en känd travhäst, Tres Solide L och avkomman får samma namn som deras företag, Golden Viking. Ett år senare bestämmer de sig för att Golden ska få en kompis i hagen och de ger sig ut för att leta efter en ettåring. På Mantorp skulle det finnas en intressant ettåring men det enda som var till salu där var två snoriga och taniga tvååriga hingstar. De bestämmer sig för att inte köpa dem och åker därifrån. På hemvägen funderar de på om det kanske inte skulle vara bra att ha ett par hästar att öva sig på så de åker tillbaka och köper dem för ett billigt pris. Nisse vill inte ens säga hur billigt det var.

En av hästarna var Opal Viking och den andra Diamond Viking som undertecknad faktiskt är delägare i sedan länge. I Björkvik fanns P-O Pettersson som kunde tänka sig att köra in hästarna och även Nisse fick under sex veckor vara med och lära sig hur man tränar travhästar som praktikant.

Under tiden köpte man också per telefon en ettårig hingst, Mac Viking, som kompis till Golden. Det är inte att rekommendera att köpa hästar på telefon. Hingsten var i så dåligt skick att Nisse fick bära in den i transporten. De trodde inte hästen skulle klara sig men den repade sig och stallet bestod nu av fyra travhästar och Äpplet förstås. Idag är det ett tjugotal hästar på stall Golden Viking i Kolmården.

Opalen har till idag startat 97 gånger. Det har blivit 49 segrar, nio andraplatser och lika många tredjeplatser. Drygt 23 miljoner kr har han sprungit in och bor numera i Italien. Hem till Sverige kommer han nog aldrig mer, tror Nisse. Intresset för honom är otroligt stort i Europa. I Sverige har han aldrig blivit riktigt stor. Han vann nästan allt och det stack väl lite i ögonen på stortränarna när amatören från Krokek högt talade om för alla som ville lyssna att hans häst var bäst. Dessutom visade han det på banorna och vann sina lopp.

Det blev ingen placering denna gång i Prix D´Amerique denna sista gång men Nisse är aldrig den som surar för en mindre bra placering. Han tror alltid att hans häst ska vinna men är lika glad även om det inte blir så. För Nisse och Evelyn handlar det mer om att hästen ska vara pigg och må bra efter varje lopp. Planen är att Palle ska vinna sitt sista lopp på annandag jul på Gala del Trotto i Rom. Det vore en snygg punkt på karriären.

Text & Foto: Jan Jonasson